Nationaal Park Zuid-Kennemerland

Tussen Haarlem en de Noordzee ligt een strook duin van bijna veertig vierkante kilometer waar je binnen tien minuten lopen het gevoel kwijt bent dat er een stad naast staat. Dat is de kern van waarom dit park werkt: het is niet spectaculair groot, maar de begroeiing is hoog genoeg om alles achter je te laten verdwijnen.

De bekendste bewoners zijn de wisenten in het Kraansvlak. Dat is Europese bizon, teruggezet in een afgesloten deel van de duinen. Er is een wandelroute dwars door hun leefgebied, maar die is niet altijd open en je ziet ze lang niet altijd. Reken er niet op. Ga ervanuit dat je duinen, konijnen, damherten en veel vogels ziet, en zie een wisent als bonus.

Praktisch advies dat scheelt: neem de trein naar Overveen en loop vanaf daar door de Zeeweg het park in. De parkeerplaatsen bij Koevlak en Parnassia kosten geld, zitten op mooie dagen vol en liggen niet dichter bij het interessante deel dan het station. Vanaf Overveen loop je bovendien meteen door het oude landgoedbos, wat het mooiste stuk is en waar de minste mensen komen.

Het zuidelijk deel, richting Bloemendaal aan Zee, is druk en zanderig. Het noordelijk deel bij Wijk aan Zee en de Duin en Kruidberg is rustiger en heeft meer variatie: bos, open duin, natte duinvalleien. Als je één kant kiest, kies die.

Honden mogen mee maar niet overal en meestal aangelijnd. Kijk bij de ingang op het bord, want de regels verschillen per deelgebied en er wordt gecontroleerd.

Met een kinderwagen wordt het niks: de paden zijn los zand en er zit veel hoogteverschil in. Voor rolstoelen zijn er een paar verharde routes bij het bezoekerscentrum, maar het echte duin is onbereikbaar. Neem water mee, want in het open duin is geen schaduw en geen kraan.