De Nieuwe Bibliotheek Almere

Dit is geen uitje waarvoor je omrijdt, en dat pretendeer ik ook niet. Maar als je in Almere bent en het begint te plenzen, is dit de beste gratis plek van de stad om een uur of twee te verdwijnen.

De bibliotheek opende in 2010 met een idee dat toen nieuw was: geef het gebouw de indeling van een boekwinkel. Geen eindeloze rijen ruggen op signatuur, maar lage kasten, boeken met de kaft naar voren, en afdelingen op onderwerp. Je vindt daardoor sneller iets waar je niet naar zocht, en veel trager iets waar je wél naar zocht. Bibliothecarissen hebben er destijds hard over gemopperd. Als bezoeker merk je vooral dat het werkt.

Het gebouw zelf is de moeite waard. Vanaf de bovenverdiepingen kijk je over het Weerwater, en dat maakt het verschil met een gemiddelde bibliotheek: er zijn plekken waar je met een boek en koffie een uur kunt zitten zonder dat iemand je iets vraagt. De kinderafdeling is ruim en er staan speelelementen, al is het volume er op woensdagmiddag hoog.

Praktisch advies: neem de roltrap meteen naar boven en zoek een plek aan de raamzijde. Beneden bij de ingang is het rumoerig en zitten de tafels het snelst vol. In de schoolvakanties draaien er vaak activiteiten voor kinderen — kijk dat even na op de site, want dat scheelt het verschil tussen twintig minuten en twee uur.

Wat je moet weten: lenen kan alleen met een pas, en niet elke werkplek heeft een stopcontact. Kom je met de trein, dan sta je in vijf minuten voor de deur vanaf station Almere Centrum. Met de auto rijd je een betaalde garage in, en dat is voor een bibliotheekbezoek een rare kostenpost. Combineer het dus met de stad zelf.