Henschotermeer

Een zandwinput uit de jaren dertig die het beste zwemwater van de provincie is geworden. Het Henschotermeer ligt tussen de bossen van Maarn en Woudenberg, heeft geen stroming en loopt aan de zuidkant zo geleidelijk af dat kleine kinderen tientallen meters ver kunnen lopen voordat het tot hun middel komt. Dat is de reden dat het hier op de eerste warme dag van mei al druk is.

En die drukte is meteen het eerlijke verhaal. Op een zonnige zondag in juli is dit geen rustige natuurplek maar een strand met handdoek naast handdoek, muziekboxen en een rij bij de snackbar. Wie daar niet op zit te wachten, moet doordeweeks komen of het seizoen ontwijken: in september is het water nog warm en is het er half leeg.

Het meer heeft twee gezichten. De westoever heeft de horeca, de speeltuin en de meeste mensen. Loop je een kwartier door naar de noord- en oostkant, dan kom je bij grasveldjes onder de bomen waar honden mogen zwemmen en waar het zelfs op een volle dag te doen is. Bijna niemand loopt dat stuk om, terwijl het maar zeshonderd meter is.

Praktisch: parkeren gaat via een slagboom en kost per dag, dus als je maar twee uur blijft, betaal je hetzelfde als iemand die er van tien tot zes ligt. Kom je op de fiets, dan ben je die kosten kwijt en sta je bovendien niet in de rij die op hete dagen vanaf de N226 ontstaat.

Eén ding om te checken voor je gaat: in warme, windstille zomers kan er blauwalg zitten. Dat wordt gemeten en gepubliceerd op de landelijke zwemwatersite. Vijf seconden kijken voorkomt een verspilde rit met kinderen die niet het water in mogen.

Er is geen beschutting als het gaat regenen. Neem je eigen schaduw mee, want de schaduwplekken onder de bomen zijn om elf uur al bezet.