Speelstad Oranje

Oranje is een gehucht van een paar honderd inwoners langs het Oranjekanaal, en daar staat een van de grotere overdekte speelparken van Noord-Nederland. Dat is een vreemde combinatie, maar het werkt: ruimte genoeg, gratis parkeren, en geen stad eromheen die het duur maakt.

Binnen is een grote hal met klimtoestellen, glijbanen, een ballenbak op formaat en een apart deel voor de allerkleinsten. Buiten liggen speeltoestellen, waterspeel, trampolines en wat kleinere attracties. In de zomer verdeelt dat zich vanzelf; op een natte dag zit iedereen in de hal, en dan is het er behoorlijk vol en vooral behoorlijk luid.

Onze mening: dit is een plek voor kinderen tot een jaar of tien. Daarboven zijn ze er in een uur doorheen. En het eten is precies wat je verwacht van een speelpark — frituur, en niet goedkoop. Je mag zelf een broodtrommel meenemen en dat zouden we ook doen; er staan genoeg tafels.

Praktisch advies: kom op een regendag, en kom dan meteen bij opening. Niet omdat het dan leeg is, maar omdat je dan een tafel bij de rand van de hal kunt pakken met zicht op de toestellen. Wie om twaalf uur binnenkomt, staat de rest van de middag ergens in een hoek met de jassen op schoot. Sokken zijn verplicht in de speelhal, ook voor volwassenen die mee naar boven willen, en ze verkopen ze aan de kassa tegen een prijs die je liever niet betaalt.

Voor volwassenen valt er weinig te beleven, dat is gewoon zo. Neem iets te lezen mee. Het voordeel van deze locatie is dat je er echt een dag kunt blijven zonder dat je kinderen zeuren om weg te gaan; vier tot zes uur is normaal.

Met het openbaar vervoer kom je hier niet fatsoenlijk. Dit is een uitje voor met de auto, en het ligt gunstig ten opzichte van de A28 en Assen, Hoogeveen en Meppel.