Eiland Tiengemeten

Tiengemeten is een eiland van ruim zevenhonderd hectare midden in het Haringvliet, en het is een van de vreemdste plekken van Zuid-Holland. Tot begin deze eeuw was het landbouwgrond met een handvol boerderijen. Toen is besloten om de dijken door te steken en het terug te geven aan de natuur. De akkers zijn nu moeras, riet en ruig grasland waar Schotse hooglanders en konikpaarden vrij rondlopen.

Er rijden geen auto’s. Je komt met een veerboot vanaf Nieuwendijk bij Zuid-Beijerland, of vanaf Nieuwe-Tonge aan de andere kant, en daarna loop of fiets je. Dat maakt het rustiger dan vrijwel elk ander natuurgebied in de Randstad. Op een dinsdag in oktober kom je in vier uur misschien drie mensen tegen.

Het belangrijkste praktische punt: kijk vóór vertrek wanneer de laatste boot teruggaat en zet het in je telefoon. De veerdienst vaart niet het hele jaar even vaak en in het laagseizoen zijn er maar een paar afvaarten per dag. Mis je de laatste, dan sta je op een eiland zonder taxi. Neem ook eten en drinken mee. Er is één horecapunt en dat is niet altijd open.

Het eiland is verdeeld in drie delen die Weemoed, Weelde en Wildernis heten. Het westelijke deel, de Wildernis, is het mooist: helemaal open, met kreken en zicht tot aan de overkant van het Haringvliet. Het is ook het verst weg. Reken op twee uur heen en terug vanaf de steiger als je loopt. Neem de fiets mee op de boot als je alles wilt zien; dat scheelt een halve dag.

Honden mogen niet mee. Dat is geen kleine lettertjes-regel maar strikt, vanwege de grazers en de broedvogels.

Wees eerlijk tegen jezelf over of dit bij je past. Er is niets te doen. Geen speeltuin, geen attractie, geen uitzichttoren met een café. Het is leeg en stil en dat is de hele bedoeling. Kinderen die om de tien minuten iets nieuws nodig hebben, gaan zich hier vervelen.