Ribs & Blues Raalte

Raalte is doordeweeks een rustig Sallands dorp. Rond Hemelvaart verandert dat: het centrum wordt afgezet, er komen podia op de pleinen te staan en de hele plaats ruikt naar rook van de barbecues. Ribs & Blues bestaat al decennia en is uitgegroeid tot een van de grotere bluesfestivals van het land, zonder ooit het karakter van een dorpsfeest te verliezen.

De programmering is beter dan je van de naam zou verwachten. Naast de Nederlandse bluesbands staan er geregeld Amerikaanse artiesten op de hoofdpodia die je verder alleen in een grote zaal ziet. Daaromheen zit veel roots, soul en gitaarwerk dat niet strikt blues is, en dat maakt het toegankelijker dan een puur genrefestival.

De ribs horen erbij en zijn precies wat je verwacht: groot, plakkerig en niet subtiel. De rijen bij de barbecuekramen zijn tussen zes en acht het langst. Eet eerder, dan sta je tijdens de avondprogrammering niet in de rij voor eten terwijl het podium volloopt.

Praktisch: kom met de trein. Station Raalte ligt op tien minuten lopen van het festivalterrein en het parkeren in het dorp is tijdens die dagen een probleem. Wie toch rijdt, moet er rekening mee houden dat je ver buiten het centrum staat en het laatste stuk loopt.

Een deel van het programma op straat is gratis toegankelijk. Wil je de hoofdpodia zien, dan heb je een kaartje nodig, en de populairste avonden zijn vaak vooraf uitverkocht. Koop dus op tijd.

Voor kleine kinderen is het geen ideale plek. Het is druk, het is laat, en het geluid staat hard. Met tieners werkt het beter, en overdag is de sfeer een stuk rustiger dan ‘s avonds.